解放戰(zhàn)爭時期，中國最著名的莫過于遼沈、淮海、平津三大戰(zhàn)役。
1948年秋，人民解放戰(zhàn)爭進(jìn)入奪取全國勝利的決定性階段。這時人民解放軍無論是人員還是裝備，都有了較強的攻堅能力。黨中央和毛澤東當(dāng)機立斷，連續(xù)組織遼沈、淮海、平津三大戰(zhàn)役。
1948年9月12日，林彪、羅榮桓指揮東北野戰(zhàn)軍主力和地方武裝103萬人發(fā)起了遼沈戰(zhàn)役，向被分割在錦州、長春、沈陽的55萬國民黨軍發(fā)動進(jìn)攻。10月14日，經(jīng)過31小時激戰(zhàn)，全殲守敵近9萬人。錦州解放促使長春守敵一部分起義，其余全部投降。東北野戰(zhàn)軍乘勝追擊，于11月2日解放沈陽、營口，東北全境解放。
1948年11月16日，黨中央決定由劉伯承、陳毅、鄧小平、粟裕、譚震林組成以鄧小平為書記的總前委，統(tǒng)一指揮華東野戰(zhàn)軍、中原野戰(zhàn)軍60余萬人，發(fā)起空前規(guī)模的淮海戰(zhàn)役。人民解放軍在作戰(zhàn)中采取將敵軍重兵集團多次分割、集中優(yōu)勢兵力各個殲滅的辦法。先后殲滅黃百韜兵團約10萬人，黃維兵團約12萬人，杜聿明集團所部五個兵團約30萬人，最后生俘杜聿明。至此，淮海戰(zhàn)役勝利結(jié)束，長江以北的廣大地區(qū)獲得解放，國民黨反動統(tǒng)治處于土崩瓦解的境地。
1949年1月10日，黨中央決定成立由林彪、羅榮桓、聶榮臻三人組成以林彪為書記的平津前線總前委。天津守敵拒絕接受和平改編后，1月14日，解放軍以強大兵力發(fā)起總攻，經(jīng)過29小時激戰(zhàn)，攻克天津，全殲守敵13萬人。北平守敵在傅作義率領(lǐng)下接受和平改編。1月31日，北平和平解放。
三大戰(zhàn)役共殲滅國民黨軍隊154萬余人，使國民黨賴以維持其發(fā)動統(tǒng)治的主要軍事力量基本上被摧毀，為中國革命在全國的勝利奠定了基礎(chǔ)。
三大戰(zhàn)役的勝利，是毛澤東軍事思想的偉大勝利；毛澤東和中央軍委根據(jù)不同特點制定不同的作戰(zhàn)方針，這是毛澤東軍事思想在實踐中的重要發(fā)展。三大戰(zhàn)役的勝利，也是人民戰(zhàn)爭的偉大勝利；各解放區(qū)人民以無比巨大的熱情，以源源不絕的人力物力給予前線以空前規(guī)模的支援。陳毅曾形象地說過，淮海戰(zhàn)役的勝利是人民群眾用小車推出來的。
